Les femmes enceintes ne devraient normalement pas recevoir de radiographies car elles peuvent exposer le bébé à naître à des rayons X directs, selon la Food and Drug Administration des États-Unis. Radiographies de l'abdomen de la mère , bassin, estomac, reins et bas du dos doivent être évités en particulier.
Un bébé à naître est très sensible aux effets des rayonnements, car pendant qu'il est dans l'utérus, la division cellulaire se produit rapidement et ces cellules naissantes se transforment en tissus et en cellules spécialisées. Lorsque ces cellules sont exposées à des radiations, le risque de malformations congénitales ou de maladies futures, telles que la leucémie, peut être augmenté.
La plupart des radiographies diagnostiques impliquant la tête, les dents, la poitrine, les bras ou les jambes n'exposent pas les organes reproducteurs de la mère aux effets nocifs des radiations, selon la clinique Mayo. La dose habituelle de rayonnement associée à une radiographie traditionnelle, même effectuée sur le bassin ou l'abdomen, ne présente toujours pas un grand risque pour l'enfant à naître. Après la 20e semaine de grossesse, le fœtus devient plus résistant aux effets des radiations. À ce stade, le fœtus n'est peut-être pas plus vulnérable aux effets des rayonnements que la mère ne l'est pendant les derniers stades de la grossesse, selon la Health Physics Society.
