En règle générale, les chats préfèrent boire de l'eau qui a du mouvement, par opposition à l'eau posée à plat dans un plat. C'est aussi la raison pour laquelle de nombreux chats aiment boire aux fontaines, robinets et autres sources d'eau en mouvement ou aérée.
En plus de préférer l'eau en mouvement et aérée comme source d'hydratation, les chats sont également attirés par les surfaces réfléchissantes comme source de divertissement. Au-delà du jeu, et contrairement aux mythes populaires, de nombreux chats aiment l'eau. Ils semblent aimer jouer avec l'eau en mouvement dans leurs plats et leurs tasses pour créer des ondulations et voir l'effet.
Certaines races de chats avec une fourrure particulièrement longue sur le visage n'apprécient pas de boire de l'eau directement dans un bol ou un plat et préfèrent d'abord tremper leurs pattes dans l'eau. C'est également un comportement courant si le niveau d'eau dans la gamelle du chat change de jour en jour. Par exemple, si le plat contient un niveau d'eau élevé le matin, le chat peut craindre de se mouiller le visage et choisir de tremper sa patte en premier. Cependant, si le niveau d'eau a baissé dans l'après-midi, le chat peut être disposé à boire directement dans la gamelle.
