Les chromosomes homologues ne s'apparient pas pendant la mitose, il n'y a donc aucune possibilité de croisement. Le croisement entre les chromatides non sœurs des chromosomes homologues se produit dans la méiose pendant la prophase I.
Au cours de la mitose, les chromosomes se dupliquent pour donner des chromatides sœurs identiques en prophase. Ceux-ci s'alignent ensuite au milieu de la cellule pendant la métaphase et sont séparés par des fibres fusiformes pendant l'anaphase et la télophase pour arriver aux pôles opposés de la cellule. Les cellules sont alors disjointes, résultant en deux cellules filles identiques. Étant donné que cette réplication est censée donner des cellules identiques, les chromatides non sœurs ne se forment jamais et le croisement ne peut pas se produire. Le croisement ne se produit pas au sein du chromosome unique pendant la mitose, mais entre deux chromatides sœurs uniques de deux chromosomes différents pendant la méiose.
Avant la prophase I de la méiose, l'oogone contient des chromosomes diploïdes mais un ADN tétraploïde, chaque chromosome étant constitué de deux chromatides sœurs. Au cours de la prophase I, les deux chromosomes s'alignent (deux ensembles de chromatides sœurs identiques) et le croisement se produit au niveau d'un chiasma entre deux chromatides non sœurs. L'alignement de ces deux paires de chromosomes est nécessaire pour que le croisement se produise, alors que dans la mitose, il n'y a que l'alignement et la dissection ultérieure de chromosomes dupliqués uniques.
