Créé pour garantir l'égalité des droits aux personnes handicapées, l'Americans with Disabilities Act est devenu loi en 1990, note le Center for an Accessible Society. Comme d'autres lois sur les droits civils, l'ADA aide à garantir que les personnes handicapées ont des chances égales de chercher un emploi, d'acheter des biens et de participer à la société sans exclusion.
En quête de justice par le biais du système judiciaire et au Congrès, le mouvement pour les droits des personnes handicapées voulait rendre les inégalités de traitement des personnes handicapées apparentes au grand public et aux politiciens, explique le Disability Rights Education & Defense Fund. À l'instar des précédentes activités de défense des droits civiques, des personnes se sont assises dans des bâtiments fédéraux, ont défilé dans les rues et ont bloqué la circulation des bus pour protester contre l'injustice du traitement.
Un élément clé de la législation est d'éradiquer les pratiques sur le lieu de travail qui créent des différences inutiles entre les personnes handicapées et celles qui n'en ont pas, selon le Center for an Accessible Society. Il sert à changer la perception des citoyens handicapés et la façon dont la société accueille ces personnes. L'ADA a aidé les gens à voir que la classe économique et sociale inférieure des personnes handicapées n'était souvent pas le résultat du handicap lui-même, mais plutôt une conséquence des obstacles mis en place par la société, déclare le Fonds pour l'éducation et la défense des droits des personnes handicapées.
