Christophe Colomb était un explorateur qui a découvert le Nouveau Monde lors d'une expédition en 1492. Bien qu'il n'ait pas réellement découvert l'Amérique, son expédition a donné le coup d'envoi à des siècles d'exploration, de conquête et de colonisation.
Pendant de nombreuses générations, Colomb a été crédité d'avoir découvert la terre que les gens appellent maintenant l'Amérique. Cependant, parce que des millions de personnes vivaient déjà sur les terres composant l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, de nombreux historiens ont affirmé qu'il ne lui était pas possible de « découvrir » la terre. Il a découvert une terre dont les Européens ignoraient l'existence, l'ouvrant ainsi à une exploration et une colonisation plus poussées par les pays européens.
Voyages et voyages anticipés Colomb a entrepris de nombreux voyages dans la région méditerranéenne dès son adolescence. Il a également fait de nombreuses expéditions en Afrique. Pendant son temps en mer, il a entendu des histoires sur toutes les richesses disponibles en Chine, en Inde et dans le reste de l'Asie. C'était une destination attrayante pour de nombreux Européens, dont Christophe Colomb. Malheureusement, les routes terrestres devenaient de plus en plus difficiles à naviguer en raison des armées hostiles sur le chemin. De nombreux voyageurs ont commencé à se rendre en Asie depuis l'Europe par la mer sur une route qui faisait le tour du continent africain.
Premier voyage de Colomb Colomb a conçu un plan pour raccourcir le voyage vers l'Asie depuis l'Europe en voyageant vers l'ouest à travers l'océan Atlantique plutôt que autour de l'Afrique. Selon ses estimations, ce ne serait que 2 300 milles des îles Canaries au Japon. En réalité, la distance est de plus de 12 000 milles. Il a présenté cette route plus rapide et plus sûre aux monarques du Portugal et d'Angleterre dans l'espoir d'obtenir un bienfaiteur pour financer son voyage. Il a été refusé par les deux. En 1491, le roi Ferdinand et la reine Isabelle d'Espagne acceptèrent son plan dans l'espoir de trouver gloire et fortune et de répandre le catholicisme en Asie. Ils ont accepté de donner à Colomb 10 pour cent des richesses qu'il a trouvées.
Départ En 1492, Colomb partit avec ses trois navires Ì¢‰âÂ‰Û Nina, Pinta et Santa Maria Ì¢‰âÂ‰Û à travers l'océan Atlantique. Quelques mois après avoir mis les voiles, il débarque dans les îles des Caraïbes. Il a navigué autour des îles pendant plusieurs mois à la recherche de richesses et n'en trouvant pas grand-chose. Il laissa derrière lui plusieurs hommes et un navire avant de retourner en Espagne pour montrer ce qu'il avait trouvé.
Voyages ultérieurs Entre 1492 et 1504, Colomb a effectué quatre voyages distincts vers le Nouveau Monde. Bien que Colomb n'ait pas trouvé les richesses matérielles qu'il recherchait, il a trouvé une autre marchandise digne de commerce : les esclaves. Malheureusement, la reine Isabelle a été horrifiée par son cadeau de 500 esclaves et ne les a pas acceptés. Columbus était connu pour traiter les indigènes des Amériques et des Caraïbes horriblement. À la fin de ses expéditions, il a été arrêté et déchu de ses titres en raison de son traitement brutal des autochtones et des conditions de ses colonies.
Âge de l'exploration Bien que Colomb n'ait pas découvert les Amériques et ait été brutal envers les gens qui y vivaient déjà, il est toujours une figure importante de l'histoire. Ses voyages ont donné le coup d'envoi à des siècles d'exploration européenne dans le Nouveau Monde. S'il n'avait pas débarqué dans les Caraïbes par erreur, peut-être que les explorateurs anglais, français, espagnols et autres européens n'auraient pas envoyé leurs propres explorateurs.
