Les phasmes vivent principalement dans les forêts et les prairies des régions tropicales ou subtropicales. Certaines espèces vivent dans des climats plus tempérés. Les phasmes se nourrissent de feuilles et se distinguent par leur camouflage qui ressemble à des bâtons et à d'autres types de végétation.
Les membres du genre Phobaeticus sont les insectes les plus longs du monde, capables d'atteindre une longueur de plus de 22 pouces en incluant les pattes. Bien que de nombreuses espèces ressemblent à des bâtons, certaines ont des abdomens aplatis qui imitent les feuilles. Certaines espèces sont capables de changer de couleur pour éviter d'être détectées. Les phasmes sont généralement nocturnes et ont une vision impressionnante qui est efficace dans des conditions de faible luminosité.
