Les étoiles de mer, qui ont été renommées étoiles de mer, vivent dans toutes les zones des océans qui couvrent la Terre. La forme d'étoile de mer la plus courante est l'espèce à cinq bras qui lui a valu son surnom. Il existe des versions de cet invertébré marin qui ont jusqu'à 40 bras.
Les étoiles de mer sont extrêmement résistantes et peuvent survivre dans certaines situations extrêmes. Si une étoile de mer perd une partie de son corps, elle peut le repousser avec le temps. Les dommages causés à une étoile de mer peuvent être assez graves et certaines parties peuvent encore repousser. Il suffit d'un cinquième du disque central qui constitue l'étoile de mer et d'un bras pour qu'elle puisse éventuellement repousser tout son corps.
