Les caribous vivent en Amérique du Nord, en Scandinavie et en Russie dans la toundra des montagnes, les forêts et la toundra arctique. Il y a actuellement 5 millions de caribous dans le monde entier.
Les caribous font partie de la famille des cerfs et sont le seul type de cerfs qui poussent des bois, quel que soit leur sexe. Les caribous mâles sont appelés « taureaux » tandis que les caribous femelles sont appelées « vaches » et les bébés caribous sont appelés « veaux ».
Les Européens appellent également le caribou « renne » tandis que les Américains appellent uniquement le caribou domestiqué « renne ». Pour survivre aux conditions de neige difficiles, les caribous ont d'énormes sabots alvéolés qui leur donnent un soutien supplémentaire. Ces sabots les aident également à nager avec puissance.
Le caribou doit voyager pour trouver sa nourriture et c'est un animal de troupeau. Il parcourra jusqu'à 400 milles lorsqu'il cherchera de la nourriture en été et en hiver. Les animaux sont herbivores et mangent des plantes telles que des champignons, des lichens, des feuilles de saule, des carex, de petits arbustes et des plantes de la toundra. Chaque été, le caribou migre vers le nord afin de trouver de la nourriture. Ils survivent en groupe et vivront jusqu'à 15 ans, en moyenne, dans la nature.
Les caribous sont également des animaux en voie de disparition et sont désormais répertoriés comme « menacés d'extinction ». La raison de leur mise en danger est la perte d'habitat, la fragmentation et la dégradation des forêts. La mauvaise santé de la population de caribous est l'un des principaux indicateurs que l'écosystème de la forêt boréale a besoin d'aide pour survivre.
