Les étoiles de mer se trouvent dans les eaux salées du monde entier. Plus de 2 000 espèces d'échinodermes sont abondantes dans les océans Atlantique, Arctique, Indien et Pacifique, et certaines se trouvent dans la mer Méditerranée.
Proche parente de l'oursin et du dollar des sables, l'étoile de mer se trouve à presque toutes les profondeurs de la mer, bien qu'elle réside le plus souvent dans des eaux moins profondes. Les baies, les quais, les forêts de varech, les herbiers de surf et d'herbes marines, les bassins de marée et les côtes accidentées sont tous des points chauds pour les créatures, où elles utilisent des pieds tubulaires aspirés pour ouvrir les palourdes et les huîtres. Leur coloration les camoufle des prédateurs potentiels.
