Selon la Colorado State University Cooperative Extension, les fourmis volantes proviennent d'une colonie établie dans la région où elles ont été observées. Les volants y vivent et ne sortent pour voler que lorsqu'il est temps de camarade.
Une colonie de fourmis est composée de plusieurs types de fourmis, dont la reine aptère, les ouvrières et les fourmis volantes femelles et mâles. Une fois qu'une colonie est complètement établie, les fourmis volantes partent pour s'accoupler et créer de nouveaux avant-postes. Après la reproduction, les mâles meurent et les femelles trouvent de nouvelles zones pour établir de nouvelles colonies. Peu réussissent. Une femelle perd ses ailes à ce stade, et les muscles des ailes inutiles deviennent une source de nutrition pour elle.
