Les hippocampes se protègent grâce au camouflage, ce qui les aide à se fondre dans leur environnement et à échapper aux prédateurs. Les hippocampes ont la capacité unique de changer de couleur instantanément, et même d'adopter les caractéristiques physiques des plantes marines compagnes auxquelles ils s'attachent. Les hippocampes sont de petits organismes océaniques et comptent sur le camouflage pour se défendre car ils ne peuvent pas nager de nombreuses créatures océaniques ou les combattre.
Les hippocampes appartiennent à la plus grande classe de poissons. Ils appartiennent à la famille des Syngnathidae, qui comprend également plusieurs autres créatures marines. Les hippocampes existent en plusieurs espèces et leur taille varie d'environ 1/2 pouce à 8 pouces de long. Ces créatures vivent dans des eaux plus chaudes et prospèrent dans les récifs coralliens, les estuaires, les mangroves et autres habitats aquatiques. Ils varient en couleur naturelle, mais ont la capacité de changer de couleur pour correspondre à leur environnement unique.
Certaines espèces, comme l'hippocampe pygmée, ont des espèces végétales compagnes. Ces hippocampes passent la majorité de leur vie attachés aux gorgones. Ils adoptent les teintes brillantes de leurs gorgones qui les soutiennent, ce qui les aide à devenir presque invisibles pour les prédateurs potentiels. Les hippocampes utilisent leurs longues queues recourbées pour s'agripper aux tiges des gorgones et peuvent même faire apparaître leur corps noueux et tordu comme les plantes marines.
