Les gorilles des montagnes sont de grands herbivores puissants sans prédateurs au-dessus d'eux dans la chaîne alimentaire ; ils se nourrissent de tout, de l'herbe sauvage à la pulpe des arbres et une fois qu'ils ont atteint leur taille adulte après plusieurs années de croissance, ils n'ont plus de prédateurs naturels dans leur domaine vital. Les gorilles de montagne sont importants pour leurs écologies locales car ils aident à contrôler la croissance des plantes en broutant les tiges, les pousses et les feuilles, ce qui donne également aux arbres la possibilité de repousser.
Les gorilles passent la plupart de leur temps au sol mais sont capables de grimper et peuvent se rendre dans les arbres pour acquérir une nourriture alléchante ou pour éviter les menaces. Les gorilles ne se font pas souvent de mal et sont généralement doux, bien que les mâles en parade de dominance fassent des bruits forts et se livrent à des parades effrayantes de menace.
À la naissance, les gorilles sont petits et vulnérables et il leur faut des années pour atteindre une taille adulte à laquelle ils peuvent se débrouiller seuls. Pendant cette période, ils chevauchent leurs mères et restent proches de leur troupe d'origine.
Sans les gorilles, les forêts ne seraient pas aussi saines ni aussi rapides à croître, car les singes favorisent une nouvelle croissance et consomment l'ancienne. Ils sont une espèce clé importante sous une menace importante en raison de la destruction de leur habitat et à cause du braconnage et de la chasse humains.
