Dans sa plus grande étendue, l'Empire byzantin comprenait l'Afrique du Nord, le sud de la péninsule ibérique, la péninsule italienne, la péninsule balkanique, l'Anatolie, l'Égypte et le Levant. Le centre de l'Empire était la ville de Constantinople .
Au VIe siècle après J.-C., sous Justinien, l'Empire s'est développé à son apogée géographique, contrôlant non seulement ses terres traditionnelles, mais aussi celles de l'ancien Empire romain d'Occident. Cependant, avec la montée rapide de l'Islam au VIIe siècle, l'Empire a perdu toutes ses terres d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. En l'an 1000, elle avait regagné des territoires perdus, mais était confrontée à un déclin face aux pressions de l'ouest et de l'est, ne contrôlant finalement que la capitale et certaines terres environnantes. En 1453, les Turcs ont conquis Constantinople, vainquant finalement l'Empire byzantin.
