La croûte terrestre est la plus épaisse sous les continents. Les zones les plus minces se trouvent sous les océans. L'épaisseur moyenne varie considérablement selon la géographie et si la croûte est continentale ou océanique.
La croûte continentale, ou la croûte qui se trouve sous les continents, a généralement une épaisseur d'environ 30 à 45 kilomètres. Ces épaisseurs se trouvent sur la plupart des continents et dépendent de la hauteur au-dessus du niveau de la mer et des régions montagneuses. Bien qu'il existe de rares zones qui dépassent 70 kilomètres d'épaisseur, selon le United States Geological Survey, ou USGS, moins de 10 pour cent de la superficie totale de la croûte terrestre dépasse 50 kilomètres d'épaisseur.
Les épaisseurs inférieures à 30 kilomètres ne se trouvent généralement que sous l'océan et sont appelées croûte océanique. Les sections les plus minces de la croûte n'ont qu'environ cinq kilomètres d'épaisseur, ce qui représente une petite fraction de l'épaisseur des parties les plus épaisses de la croûte continentale. L'épaisseur de la croûte océanique est difficile à estimer en ne considérant que la proximité des continents ou la latitude, car la croûte varie considérablement d'une côte à l'autre et partout entre les deux. Par exemple, le long de la côte est des États-Unis, la croûte océanique a une épaisseur de 10 à 30 kilomètres, selon l'USGS.
