Lorsque l'on parle de stockage sur disque, un gigaoctet est égal à 1 000 mégaoctets, ce qui signifie que le gigaoctet est le plus grand des deux. Cependant, parce que les ordinateurs sont vraiment basés sur le système binaire plutôt que sur le système décimal , les chiffres réels sont légèrement différents lorsqu'ils sont appliqués au stockage du processeur.
Lorsqu'il est utilisé dans les discussions sur la capacité de stockage sur disque, un mégaoctet équivaut à un million d'octets et un gigaoctet équivaut à un milliard d'octets. Pour la plupart des gens, cette définition est suffisante. Cependant, dans les discussions sur la puissance de traitement virtuelle et réelle, un mégaoctet est calculé selon le système binaire et fait en réalité référence à 2 à la puissance 20, soit 1 048 576 octets. Dans ce système, un gigaoctet équivaut à 1 024 mégaoctets, soit 2 puissance 10.
