La Food and Drug Administration des États-Unis suggère que les femmes enceintes limitent leur consommation totale de poisson et de crustacés, y compris les pattes de crabe, à 12 onces ou moins par semaine. Douze onces équivaut à deux à trois repas contenant des crustacés.
La FDA impose des limites à la consommation de crustacés et de poisson pour les femmes enceintes en raison du risque d'exposition au mercure. À des concentrations élevées, le mercure cause des dommages irréversibles au système nerveux du fœtus. Presque tous les types de poissons et de crustacés ont un certain niveau de mercure dans leur corps, mais les crustacés représentent peu de menace lorsqu'ils sont consommés dans les quantités recommandées. La recommandation de 12 onces de poisson et de crustacés par semaine sert de ligne directrice approximative. Ce montant devrait être abaissé si une femme enceinte mange également des aliments comme le germon, qui contient des niveaux modérés de mercure. Si une femme consomme 15 onces de crustacés une semaine, elle peut rester dans la zone de sécurité en l'évitant la semaine suivante.
Selon la FDA, les femmes enceintes doivent également s'assurer que les crustacés qu'elles mangent sont bien cuits. Les bactéries d'origine alimentaire, telles que la salmonelle et la listeria, présentent un risque grave pour la mère et l'enfant. La Mayo Clinic déclare que les crustacés, y compris le crabe, sont considérés comme entièrement cuits lorsqu'ils ont un aspect blanc laiteux. La température interne doit mesurer au moins 145 degrés Fahrenheit.
