Les canards colverts ne s'accouplent pas pour la vie. Ils forment des couples et restent ensemble jusqu'à ce qu'un site de nidification soit choisi et que la femelle ponde ses œufs. Ensuite, le mâle colvert, appelé canard, abandonne la femelle et rejoint un groupe d'autres mâles.
Une fois que le drake a abandonné la femelle avec ses huit à 13 œufs, il peut s'accoupler à nouveau avec d'autres femelles isolées. La femelle reste pour incuber le nid pendant 25 à 30 jours. Lorsque les canetons éclosent, ils ont immédiatement la capacité de nager, mais ils sont généralement conduits à l'eau par leur mère. L'unité familiale de la mère et des canetons peut se séparer lorsque les jeunes canards atteignent la capacité de voler ou restent ensemble jusqu'à la prochaine saison de reproduction.
