Les chats tabby orange femelles ne sont pas rares ; environ 20 pour cent des chats tigrés oranges sont des femelles. Chez le chat, le gène de la couleur orange est situé sur le chromosome X et est récessif. Les mâles n'ont qu'à hériter d'un gène orange pour apparaître orange, tandis que les femelles doivent en hériter deux.
Lorsque deux tabbies oranges se reproduisent, tous leurs descendants, mâles ou femelles, sont des tabbies oranges. Les femelles qui portent le gène orange sur un seul chromosome X sont de couleur écaille de tortue. Seul un chat écaille de tortue sur 3000 est un mâle. Ces mâles sont presque toujours stériles et portent un chromosome X supplémentaire.
