Les ânes peuvent se reproduire avec d'autres ânes ou avec des chevaux. Lorsque les ânes et les chevaux sont élevés ensemble, ils produisent des mules ou des bardots, qui sont presque toujours stériles. Il y a eu quelques cas documentés de reproduction de mulets, mais c'est extrêmement rare.
Un mulet est la progéniture d'un âne mâle et d'un cheval femelle, tandis qu'un bardot est la progéniture d'une ânesse et d'un cheval mâle. Selon la généticienne Monica Rodriguez, les mules et bardots sont infertiles car les chromosomes de l'âne et du cheval ne correspondent pas. Étant donné que la progéniture hérite de la moitié de ses chromosomes de chaque parent, les chromosomes dissemblables ne permettent pas aux mules et bardots de produire le sperme ou les ovules nécessaires à la reproduction.
