Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le zona n'est pas contagieux, mais le virus qui cause le zona peut se propager par contact peau à peau si une éruption cutanée est présente. Un individu peut développer la varicelle après un contact physique avec une personne touchée par l'éruption du zona.
Lorsqu'une éruption de zona est couverte, le risque de propagation du virus à d'autres est faible, selon le CDC. Le virus varicelle-zona se transmet par contact direct avec le liquide contenu dans les cloques du zona pendant la phase active de l'infection. Le virus n'est pas transmissible avant que les cloques ne se forment ou après que la zone ait développé des croûtes à sa surface.
Pour éviter la propagation du virus, il est conseillé par le CDC d'éviter de gratter et de toucher l'éruption cutanée jusqu'à ce qu'elle soit guérie. Le lavage des mains peut aussi souvent empêcher la transmission du virus.
Les personnes âgées, ainsi que les personnes dont le système immunitaire est affaibli, peuvent avoir un risque plus élevé de contracter le zona d'une personne touchée, explique WebMD. Les femmes enceintes exposées au zona peuvent transmettre le virus à leur fœtus. Les personnes qui ont reçu le vaccin contre le zona peuvent être moins susceptibles de contracter le virus.
La clinique Mayo explique que le zona et la varicelle sont tous deux causés par le virus varicelle-zona. Lorsqu'ils sont infectés pour la première fois par ce virus, les individus développent la varicelle. Après avoir récupéré de la varicelle, le virus ne quitte pas le corps. Au lieu de cela, il sommeille dans les tissus profonds le long de la colonne vertébrale et peut réagir et se déplacer le long des nerfs jusqu'à la peau pour provoquer un zona plus tard dans la vie.
