Le gaz moutarde a été utilisé pendant la Première Guerre mondiale ; les Allemands ont été les premiers à utiliser le gaz comme arme de guerre chimique en 1917. Le gaz moutarde était une méthode utile pour sortir de l'impasse résultant de la guerre des tranchées, où les soldats évitaient le "no man's land", la zone entre deux tranchées .
Le gaz moutarde et d'autres agents chimiques ont été utilisés avec des effets dévastateurs pendant la Première Guerre mondiale, faisant environ 100 000 victimes et environ un million de blessés parmi les civils et les soldats. Le gaz moutarde a blessé l'ennemi pendant et après l'attaque initiale, car le gaz s'est attardé dans le sol pendant des semaines.
