Les mammouths se nourrissaient de plantes, principalement d'herbe et de grandes quantités de fleurs ressemblant à des pissenlits appelées « forbs ». Celles-ci poussaient abondamment dans les prairies d'Eurasie du Nord et d'Amérique du Nord que parcouraient les mammouths. Les arbustes, les carex et les mousses ont ajouté de la variété à leur alimentation.
Pour maintenir un poids normal de plus de 12 000 livres, un mammouth avait besoin de plus de 390 livres de nourriture chaque jour. Trouver et consommer cette quantité de nourriture a nécessité jusqu'à 20 heures par jour de 24 heures. Lorsque leurs fleurs ou herbes préférées étaient rares ou cachées sous la glace et la neige, les mammouths étaient connus pour manger leurs propres excréments, qui fournissaient toujours des nutriments essentiels à la vie.
