Selon les résultats d'un grand nombre d'études, les êtres humains réagissent à la musique au niveau neurologique, dans la mesure où certains chercheurs en médecine pensent qu'elle est capable d'aider éventuellement ceux qui souffrent des effets d'un AVC ou une autre condition pour récupérer. Cependant, les neuroscientifiques et les psychologues continuent d'essayer de déterminer exactement comment la musique affecte le cerveau.
Dans une étude, des scientifiques ont fait jouer de la musique à des patients sur le point de subir une intervention chirurgicale et ont proposé des médicaments anxiolytiques à d'autres. Ils ont ensuite demandé aux patients de décrire leur niveau d'anxiété et ont appris que ceux qui écoutaient de la musique étaient moins nerveux que ceux qui prenaient des médicaments. D'autres études montrent que la musique aide les gens à produire de l'immunoglobuline A, un anticorps qui renforce l'immunité.
Les partisans de la musicothérapie disent qu'elle est plus douce pour le corps humain que les médicaments, beaucoup moins chère et ne provoque aucun effet secondaire négatif. Il y a plusieurs milliers de musicothérapeutes aux États-Unis qui utilisent la musique pour aider les gens à libérer des émotions longtemps refoulées et à surmonter les défis mentaux et émotionnels résultant d'une blessure ou d'un traumatisme émotionnel. Ces thérapeutes détiennent des diplômes dans leur domaine, ainsi qu'une certification du conseil d'administration. La membre du Congrès américain Gabrielle Gifford a fait l'expérience de la musicothérapie pour se remettre d'une lésion cérébrale.
