Bien que certaines confessions chrétiennes aient qualifié le mormonisme de culte en raison de l'écart entre les croyances mormones et les croyances chrétiennes traditionnelles, il n'y a rien dans les croyances professées de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qui corresponde aux caractéristiques classiques d'un culte. Il est possible que certaines sectes radicales du mormonisme soient classées comme sectes.
Les sectes ne sont pas tant définies par leurs croyances que par leurs pratiques. Il y a généralement un leader avec peu ou pas de limitations qui lui sont imposées. Cette personne est libre d'établir des règles, de changer les règles et de décider ce que la secte croit à tout moment. Les membres de la secte sont généralement soumis à beaucoup de retenue, et le fait de ne pas reconnaître l'autorité divine du chef peut entraîner la punition ou l'expulsion des membres de la secte. Il est parfois interdit aux membres d'avoir des contacts avec des amis et des membres de la famille extérieurs.
Les sectes sollicitent généralement activement des membres ainsi que de l'argent afin de financer leurs efforts. Les membres sont souvent chargés d'obtenir de l'argent pour le culte. Les sectes utilisent également des techniques de contrôle mental pour convaincre les membres de s'engager dans des comportements dans lesquels ils n'ont peut-être pas nécessairement été engagés auparavant. Aucune de ces pratiques ne décrit l'Église mormone dans son ensemble.
