Les algues sont l'un des deux seuls producteurs de l'océan. Les algues sont un type d'algues de très grande taille. Les algues telles que le varech laissent leurs longues lames flotter à la surface de l'eau, où elles absorbent la lumière du soleil et servent de source de nourriture.
Le phytoplancton est l'autre producteur dans l'océan et est considéré comme un type d'algue, selon le National Ocean Service. Les algues regorgent de minéraux, de fibres et de vitamines, ce qui en fait une source de nourriture importante pour de nombreux animaux marins différents. De nombreuses espèces d'algues ont également des vertus médicinales grâce à des agents antimicrobiens et anti-inflammatoires. Certaines espèces ont des propriétés anticancéreuses.
Les algues constituent des habitats importants pour les animaux marins. Certaines espèces d'algues forment de vastes forêts comestibles. Les forêts de varech sont l'un des écosystèmes les plus productifs de la planète. De nombreux animaux tels que les oursins se nourrissent des crampons, qui maintiennent le varech ancré aux rochers et à d'autres objets sur le fond marin. Cela peut entraîner la destruction progressive des forêts de varech lorsque les populations d'oursins deviennent incontrôlables, mais l'aquarium de Monterey Bay affirme que les prédateurs naturels des oursins, tels que les loutres, contrôlent leurs populations.
