John Hanson n'était pas un esclave. Il était le fils d'Elizabeth et de Samuel Hanson et né le 14 avril 1742 dans la colonie britannique du Maryland. Les images utilisées pour prétendre qu'il était afro-américain ne sont pas fondées, car à cette époque, la photographie n'avait pas encore été inventée.
Bien qu'il ne soit pas afro-américain, il est possible qu'il ait eu un ancêtre africain. Hanson est devenu le premier président du Congrès continental en vertu des articles de la Confédération en 1781. Il a occupé ce poste pendant un an et est décédé en 1783. Le titre de Hanson l'a fait chef du pays, car à cette époque, le pays n'avait pas d'exécutif succursale.
