Leif Eriksson, originaire du Groenland, est reconnu comme le premier Européen à avoir atteint ou découvert l'Amérique du Nord. Eriksson a atterri sur le continent nord-américain lors d'un voyage aller-retour de la Norvège au Groenland vers l'an 1001.
Leif Eriksson s'est converti au christianisme après avoir voyagé du Groenland à la Norvège lors d'un voyage d'exploration. Quand il est retourné au Groenland pour répandre sa nouvelle foi, il est tombé sur la côte nord de l'Atlantique de l'Amérique du Nord, bien qu'il soit débattu pour savoir si Eriksson a dévié et l'a trouvé par accident ou avait déjà entendu parler de la région par d'autres marins ou commerçants. Eriksson a appelé cette "nouvelle" terre Vinland, en raison du grand nombre de raisins sauvages qui poussent dans la région.
