Les machines à laver sont principalement fabriquées en tôle d'acier. Habituellement, la cuve d'essorage est en acier avec un revêtement en porcelaine. Les pièces en plastique constituent également une petite partie d'un ensemble de machine à laver.
La planche à récurer a été la première "machine à laver" inventée. Ils ont été faits de bois, de tôle ondulée et même de plastique. Ils ont même été qualifiés de « grande invention américaine » par le New York Times et peuvent encore être vus dans les antiquaires, les vide-greniers ou dans la maison de votre grand-mère. Fait intéressant, les planches à récurer sont également utilisées comme instrument de musique. Pour y jouer, vous devez appuyer dessus et frotter de temps en temps.
Après la planche à récurer, la première machine à laver à tambour a été inventée. Selon About, James King a breveté la machine en 1851, mais elle était toujours actionnée à la main. Enfin, en 1908, une machine à laver électrique a été introduite. Inventé par Alva J. Fisher, le Thor était une machine à laver à tambour qui ressemblait à celles que nous voyons aujourd'hui, contenant une cuve galvanisée et un moteur électrique.
Le sèche-linge électrique est né peu après. Un Français nommé Pochon a construit "le ventilateur", un tambour en métal avec des trous qui a été tourné à la main sur le feu. Tout comme pour la planche à laver, le sèche-linge est également devenu électrique.
