Bien que le trombone soit connu comme un instrument de cuivre, le cuivre n'est pas toujours utilisé dans sa fabrication ; en fait, différents modèles de trombones utilisent différents matériaux dans le processus de fabrication, y compris le plastique et les métaux, tels que le laiton, l'argent et le nickel. Le laiton lui-même est une combinaison d'alliage métallique de cuivre et de zinc. Le laiton jaune, composé à 70 % de cuivre et à 30 % de zinc, est le métal le plus couramment utilisé pour fabriquer des trombones et donne à l'instrument sa couleur métallique chaude caractéristique, mais d'autres types de laiton tels que le laiton rose et le laiton rouge, qui utilisent chacun des niveaux plus élevés de cuivre que de zinc, peut également être utilisé.
Les trombones se composent de quatre parties principales : le pavillon, la coulisse d'accord, la coulisse à main et l'embouchure. Les embouchures sont généralement détachables du trombone et peuvent ne pas être fabriquées à partir des mêmes matériaux. Ils sont souvent de couleur argent plutôt que la couleur laiton doré qui compose le corps de l'instrument. Les trombones en plastique sont un développement relativement récent, apparus dans les années 2010 comme une alternative plus abordable aux instruments en métal qui sont le plus souvent associés au trombone. Bien qu'ils soient plus abordables et disponibles dans une grande variété de couleurs, ces instruments produisent un son différent de ceux fabriqués en métal. Les trombones peuvent également être fabriqués à partir de métaux précieux, dont l'argent et l'or.
