On se prépare à recevoir le Saint-Esprit par la prière, le rejet du péché et l'acceptation de Jésus-Christ comme Seigneur. Dans certaines traditions chrétiennes, telles que le catholicisme romain et certaines branches de l'orthodoxie, le chrétien reçoit le Saint-Esprit d'une manière particulière à travers les sacrements du Baptême et de la Confirmation.
La préparation à recevoir le Saint-Esprit est plus étendue et plus approfondie dans les églises chrétiennes qui transmettent ce don à travers les sacrements du baptême et de la confirmation. Dans le cas du baptême des enfants, ce sont les parents qui préparent l'enfant à la réception de l'Esprit Saint, tandis que dans le cas du baptême des adultes, la personne baptisée se prépare à ce don par la prière, la pénitence et la participation au Rite de Initiation Chrétienne pour Adultes, ou RCIA.
Dans les communautés chrétiennes qui ont le sacrement de la confirmation, la préparation à recevoir les dons du Saint-Esprit implique un enseignement religieux spécial avec un fort accent sur la théologie du Saint-Esprit, la prière et la confession sacramentelle des péchés mortels. L'Église catholique romaine considère la réception du Saint-Esprit dans le sacrement de confirmation sans confession sacramentelle préalable des péchés mortels comme une grave offense à la dignité de ce sacrement.
