Selon About.com, à pression standard, l'hydrogène a un point d'ébullition de moins 252,762 degrés Celsius, donc le convertir d'un gaz en liquide nécessite de le comprimer et de le refroidir. L'hydrogène est normalement inodore , gaz incolore. Il est si léger qu'il est capable de se diffuser à partir de l'atmosphère terrestre.
Technifab Products, Inc. affirme qu'il faut une grande quantité d'énergie pour comprimer et refroidir l'hydrogène en un liquide. Ces besoins énergétiques entraînent une perte de 30 % de l'énergie stockée par le liquide. Le stockage nécessite des réservoirs hautement isolés et renforcés pour maintenir la température et la pression.
La NASA utilise de l'hydrogène et de l'oxygène liquides comme carburant et comburant pour ses fusées. Ses rampes de lancement comprennent des bouteilles à vide, où le carburant est stocké sous pression. Permettre à une petite quantité d'hydrogène liquide de se reconvertir en gaz fournit la pression nécessaire pour transférer le liquide du réservoir de stockage dans le réservoir de carburant de fusée.
Le rapport de l'Office of Energy Efficiency & Renewable Energy : "Le stockage d'hydrogène à bord pour les applications de transport continue d'être l'un des obstacles les plus difficiles sur le plan technique à la commercialisation à grande échelle des véhicules à hydrogène". Pour que les véhicules à hydrogène deviennent compétitifs par rapport à ceux qui circulent déjà sur la route, le défi consiste à trouver une méthode de stockage sûre et abordable qui permette à suffisamment de carburant de parcourir 500 km avec un seul remplissage.
