Les seuils se forment lorsque la lave se déplace entre deux couches de roche sédimentaire. Les seuils sont des intrusions de magma qui se propagent sous terre entre les couches d'une autre formation rocheuse. On les trouve dans des formations telles que les hogbacks, les mesas et les cuestas. En raison de leur formation sous la surface de la Terre, les seuils sont constitués de roches ignées platoniques.
Un seuil est une formation rocheuse intrusive. Ces formations se produisent lorsque le magma se solidifie sous terre et pénètre ensuite dans la formation rocheuse sus-jacente. Ils se distinguent des dômes et des digues de forme similaire car les seuils sont horizontaux par rapport à la surface.
Un seuil est de forme tabulaire ou en forme de feuille car le magma pénètre dans une formation horizontale avant de se solidifier. La texture d'un seuil est fonction du temps qu'il faut au magma pour refroidir et se solidifier. En général, plus le temps de refroidissement du magma est long, plus la taille et l'étendue de la formation sont grandes. Si un seuil se refroidit rapidement, la texture de la formation est généralement lisse et les cristaux minéraux qui composent l'alambic ne sont pas visibles à l'œil nu. Cependant, si le magma met longtemps à se refroidir, de gros cristaux visibles apparaîtront.
Certains des seuils les plus époustouflants se trouvent en Écosse et sur la rive sud de la Nouvelle-Écosse.
