Les deux minuscules punaises rouges les plus courantes en Amérique du Nord sont les acariens du trèfle et les acariens du velours rouge. Les deux sont des créatures à huit pattes de la famille des arachnides, ce qui signifie que les acariens sont plus étroitement liés aux araignées qu'aux insectes. Les acariens du trèfle sont beaucoup plus petits que les acariens du velours rouge, mais les deux se distinguent par leurs couleurs rouge vif. Ni les espèces d'arachnides ne mordent les humains ni les animaux plus gros.
Les acariens du trèfle, ou bryobia praetiosa, mesurent moins d'un millimètre de diamètre et ont des pattes antérieures allongées. Les acariens du trèfle vivent dans un état de dormance, appelé estivation, pendant les saisons extrêmement chaudes et sèches. Les acariens sont contraints à l'hibernation lors de températures extrêmement froides. Les acariens du trèfle se nourrissent de matières végétales au fur et à mesure de leur croissance. Les œufs d'acarien du trèfle se trouvent souvent sous les feuilles des plantes.
Les adultes deviennent actifs dès que les températures dépassent le point de congélation. Ces minuscules insectes rouges se déplacent rapidement sur les appuis de fenêtre ensoleillés à l'intérieur des maisons résidentielles et rampent à l'extérieur des bâtiments. La gestion des acariens du trèfle comprend l'utilisation répétée d'insecticides au cours d'une saison. Étant donné que la pluie emporte l'insecticide, il doit être réappliqué après une forte chute de pluie. Il est généralement pulvérisé jusqu'à 15 pieds de l'extérieur d'une habitation.
Les acariens du velours rouge sont plus gros, atteignant parfois jusqu'à 12 millimètres de long. Ces arachnides sont des parasites et vivent d'insectes, tels que les sauterelles, les coléoptères et autres punaises des terriers.
