Les bébés serpents sont communément appelés petits serpents. Les serpents nouvellement nés sont appelés néolates, tandis que les serpents nouvellement éclos sont appelés nouveau-nés. Un groupe de serpents s'appelle un nid.
Plus de 20 familles de serpents sont reconnues ; ces familles comprennent 3 400 espèces de serpents différentes. Les serpents varient en taille, du petit serpent à fil, qui mesure moins de 4 pouces de long, au python réticulé, qui atteint des longueurs allant jusqu'à 29 pieds. Les serpents sont présents sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.
La majorité des espèces de serpents ne sont pas venimeuses. Les serpents venimeux tels que les cobras et les vipères utilisent leur venin pour tuer leurs proies plutôt que pour se défendre, certains étant capables de causer la mort aux humains. Les serpents non venimeux tuent leurs proies par constriction ou en les avalant entières.
Les serpents se nourrissent de petits animaux tels que grenouilles, lézards, autres serpents, souris, oiseaux, escargots, insectes et poissons. La taille du serpent détermine la taille de sa proie ; les plus gros serpents mangent des proies plus grosses. Un python adulte, par exemple, peut manger des antilopes ou des cerfs.
Tous les serpents ont une peau recouverte d'écailles. Pendant la mue, l'ancienne peau d'un serpent est remplacée par une nouvelle peau. Alors que les serpents plus âgés ne perdent généralement leur peau qu'une ou deux fois par an, les serpents plus jeunes peuvent perdre leur peau quatre fois par an.
