Contrairement aux autres animaux, les serpents n'hibernent pas en hiver ; ils restent près de chez eux et brumatent, un processus dans lequel ils s'enfouissent sous terre et ralentissent leurs processus métaboliques jusqu'à ce que la température se réchauffe. C'est une idée fausse commune que les serpents hibernent et que de nombreux serpents peuvent être vus par temps chaud, se prélasser au soleil, même en décembre.
Les serpents sont des créatures à sang froid. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas réguler leur propre température corporelle et ont besoin du soleil pour les réchauffer suffisamment pour pouvoir fonctionner. Pendant les mois froids d'hiver, les serpents ralentissent leur métabolisme pour à peine les maintenir en vie. Lorsque la température commence à se réchauffer, les serpents vont chercher la lumière du soleil pour se réchauffer et trouver de la nourriture.
