Un insecte est un arthropode avec trois paires de pattes et un corps composé de trois segments. Les insectes sont les seuls membres du phylum des arthropodes avec des ailes. Le phylum Arthropoda comprend également les arachnides, les crustacés, les mille-pattes et les mille-pattes.
Le corps de l'insecte comprend une tête, un thorax et un abdomen ainsi que six pattes. La tête contient les organes sensoriels de l'animal, tels que les yeux et les antennes, tandis que le thorax est le point de connexion des trois paires de pattes et des ailes, si elles sont présentes. Les insectes n'ont pas de squelette interne; ils s'appuient plutôt sur un exosquelette dur pour le soutien et la protection.
Les insectes respirent par respiration passive. Cela signifie que l'oxygène n'est pas activement introduit dans le corps à l'aide des poumons. Au lieu de cela, l'air pénètre dans le corps par des stigmates ou des ouvertures dans l'exosquelette. À partir de là, l'oxygène se déplace dans tout le corps au moyen d'un système de tubes trachéaux, pour finalement se diffuser dans les organes nécessaires.
Le système circulatoire ouvert d'un insecte ne contient ni veines ni artères, mais consiste en un seul tube dorsal avec de nombreuses ouvertures vers le reste du corps. Le tube dorsal fait circuler un fluide appelé hémolymphe dans toute la cavité corporelle. Alors que le sang des vertébrés est rouge en raison de sa teneur en fer, l'hémolymphe apparaît claire ou bleuâtre en raison de la présence de cuivre au lieu de fer.
