Environ 70 % des serpents pondent des œufs et les autres ont des naissances vivantes. Cependant, la naissance vivante d'un serpent n'est pas la même que chez les autres animaux. Les serpents qui ont des naissances vivantes retiennent les œufs à l'intérieur du corps, et quand ils éclosent, ils sont poussés hors du serpent dans le monde.
Il existe quatre serpents venimeux aux États-Unis, et le seul qui pond des œufs est le serpent corail. Les trois autres, la tête de cuivre, le mocassin d'eau et le serpent à sonnettes, ont des naissances vivantes. Les couleuvres rayées ont également des naissances vivantes. Le plus gros serpent que l'on trouve aux États-Unis, le python birman, pond des œufs.
La façon dont les serpents s'occupent de leurs petits varie d'une espèce à l'autre. Les serpents corail et coureur pondent des œufs puis s'en vont, de sorte que les bébés serpents sont seuls une fois qu'ils éclosent. Les cobras royaux, ainsi que certaines variétés de pythons, restent avec leurs œufs. Ils le font pour les garder au chaud jusqu'à ce qu'ils éclosent. Dans le cas des naissances vivantes, les serpents abandonnent fréquemment leurs petits après la naissance. Cependant, certains crotales restent quelques jours pour décourager les prédateurs. Les serpents pondeurs ont tendance à vivre dans des climats plus chauds, tandis que les serpents nés vivants vivent dans des zones plus fraîches.
