Parfois appelés "fossiles vivants", les alligators existent depuis des millions d'années. Les alligators sont des reptiles et peuvent parfois être confondus avec les crocodiles, qui font partie du même ordre, les Crocodylia.
Il n'y a que deux espèces d'alligators : l'américain et le chinois. Les alligators préfèrent l'eau douce et ne se trouvent à l'état sauvage qu'en Amérique du Nord et en Chine, tandis que les crocodiles se trouvent partout dans le monde. Les alligators nord-américains se trouvent dans les États du sud-est tels que la Floride et la Louisiane. Les alligators femelles mesurent en moyenne 8 pieds de long et les mâles mesurent environ 11 pieds de long, pesant jusqu'à 1 000 livres.
Les alligators sont carnivores et se nourrissent de poissons, d'oiseaux et de tortues. Ils s'attaquent même parfois aux cerfs. Les alligators ont entre 74 et 80 dents dans la bouche à la fois, mais ces dents s'usent et sont remplacées au fil du temps. Au cours de la vie d'un alligator, il peut traverser jusqu'à 3 000 dents. Les alligators ont une morsure très puissante, mais le muscle qui ouvre leur mâchoire est assez faible. Les alligators, comme les autres reptiles, ont le sang froid et pondent des œufs. Le sexe de l'alligator dans l'œuf dépend de la température pendant l'incubation. Les températures froides font des alligators femelles et les températures chaudes produisent des mâles. Les jeunes alligators se distinguent des alligators adultes par les rayures jaune vif sur leur queue.
