La gestion du cholestérol sans ou en plus de l'utilisation de médicaments est mieux faite avec une combinaison de régime et d'exercice. Selon WebMD, l'exercice quotidien réduit le LDL, ou « mauvais » cholestérol, et augmente le HDL , ou « bon » cholestérol, jusqu'à 10 pour cent. Le passage à un régime pauvre en cholestérol réduit la quantité de cholestérol consommée, mais peut ne pas avoir d'effet mesurable, car le corps produit lui-même du cholestérol.
Les changements alimentaires ont souvent un impact majeur sur le taux de cholestérol. Couper les graisses saturées et trans et les aliments transformés peut aider avec le cholestérol, note la Harvard Medical School. Les gras trans, en particulier, peuvent nuire à la santé cardiaque. Les emballages répertoriant les ingrédients partiellement hydrogénés indiquent la présence de gras trans.
Certaines graisses saturées sont acceptables, mais les graisses polyinsaturées et monoinsaturées sont une option plus saine, selon la Harvard Medical School. Ces types de graisses abaissent le taux de mauvais cholestérol. Les huiles à base de plantes telles que l'olive, le canola et les pépins de raisin contiennent les graisses les plus saines. Les autres sources comprennent le poisson, les noix, les avocats et les graines.
Les grains entiers et les aliments riches en fibres aident également à réduire le taux de cholestérol, conseille la Mayo Clinic. La fibre soluble dans les aliments tels que la farine d'avoine et les haricots diminue les niveaux de LDL. Les grains entiers ont tendance à contenir plus de fibres que les grains hautement transformés.
En plus d'une approche basée sur l'alimentation et l'exercice, certains suppléments sont soupçonnés d'avoir un effet positif sur les niveaux de LDL. La Mayo Clinic note qu'il a été démontré que peu de suppléments ont un tel effet dans des essais médicaux en double aveugle, mais recommande certains suppléments diététiques ou nutritionnels comme prometteurs. L'orge, par exemple, peut réduire le LDL sans effets secondaires notables, et elle a l'avantage d'être largement disponible dans le pain, les muffins et d'autres sources alimentaires courantes. Certains suppléments, cependant, ne doivent être pris qu'avec l'approbation d'un médecin, car ils provoquent parfois des effets secondaires désagréables. Dans ce groupe se trouvent l'extrait d'artichaut, le bêta-sœurol et les graines de lin moulues. Chacun d'eux peut provoquer des gaz, des ballonnements ou de la diarrhée. Certains suppléments, tels que les graines de lin et l'huile de poisson, peuvent même interférer avec les médicaments sur ordonnance, ce qui rend impératif la consultation d'un médecin avant d'essayer de nouveaux suppléments, déclare la Mayo Clinic.
Même un exercice modéré cinq jours par semaine aide à améliorer le taux de cholestérol. L'exercice régulier peut augmenter les niveaux de HDL de 10 pour cent, déclare WebMD. L'activité physique diminue également les mauvais niveaux de LDL. Fumer réduit le taux de bon cholestérol dans le corps, donc arrêter de fumer peut améliorer le cholestérol et réduire le risque de maladie cardiaque.
