Malgré ce que promettent les régimes à la mode, il n'est pas possible de perdre en toute sécurité 20 livres en 10 jours et la perte de poids ne serait pas durable. Cependant, les athlètes sont connus pour perdre environ autant de poids en environ cette période du temps en se déshydratant temporairement dans une mesure souvent dangereuse.
Les professionnels de la santé s'accordent à dire qu'un taux de perte de poids sans danger se situe entre 1 et 2 livres par semaine, bien que ce taux puisse être temporairement plus élevé, entre 3 et 5 livres, pour les personnes particulièrement en surpoids lorsqu'elles commencent. Ce type de perte de poids se produit principalement sous forme de perte de tissu adipeux (graisse) au fil du temps et est accompli par un exercice modéré et constant et une restriction calorique. La consommation alimentaire est réduite d'environ 500 calories par jour pour atteindre cette perte de poids.
Les combattants professionnels, d'un autre côté, coupent fréquemment 20 livres ou plus en l'espace d'une ou deux semaines avant une compétition, afin qu'ils puissent "faire du poids" dans une catégorie de poids donnée. Ceci est accompli via la déshydratation, qu'ils réalisent en limitant soigneusement leur consommation de glucides, d'électrolytes et d'eau. Ils utilisent également des saunas, des exercices vigoureux et d'autres activités produisant de la sueur pour faire sortir l'eau. Une fois qu'ils ont réussi à peser, ils commencent à se réhydrater immédiatement et regagnent la majeure partie du poids perdu le lendemain.
