Parmi les adaptations que les reptiles ont faites pour vivre sur terre se trouve la capacité de pondre des œufs sur terre. Cela contraste avec les amphibiens, qui pondent leurs œufs dans un milieu aqueux. Les œufs de reptiles ont souvent des coquilles coriaces, ce qui empêche l'embryon de se dessécher. Les œufs de reptiles peuvent également être fécondés à l'intérieur, c'est pourquoi les reptiles tels que les couleuvres rayées peuvent donner naissance à des petits vivants.
La température à laquelle certains œufs de reptiles sont incubés peut également déterminer le sexe de l'embryon. Une fois éclos, les bébés reptiles ne subissent pas la métamorphose que de nombreux types d'amphibiens doivent traverser pour passer de la vie dans l'eau à la vie sur terre.
La peau des reptiles est hermétique, et les reptiles n'ont pas besoin de rester près d'un plan d'eau comme un amphibien. Par conséquent, la peau d'un reptile est sèche et écailleuse et non visqueuse. Les écailles sont résistantes et faites du même matériau que les ongles et les cheveux. Ils protègent l'animal du type de blessure qui pourrait tuer un amphibien à peau douce. Certains reptiles muent ou perdent leur peau de temps en temps. Les écailles permettent également au reptile de retenir l'eau. Cela permet à certains reptiles, comme le chuckwalla, de prospérer dans des conditions désertiques.
