La grande majorité de la nourriture que les pionniers mangeaient était conservée par séchage ou décapage. Le scorbut, une maladie causée par une carence en vitamine C, était un risque constant pour les pionniers et une alimentation équilibrée toute l'année devait être disponible.
Les fruits peuvent être séchés en les recouvrant d'une étamine à la lumière directe du soleil, éventuellement sur le toit d'une ferme. Une fois qu'il est devenu ratatiné et dur, il a été suspendu dans la cave jusqu'à ce qu'on en ait besoin. Une fois consommé, il était cuit dans de l'eau et du sucre, mais il était dur et manquait de saveur.
Une famille chassait ou achetait de la viande sur un marché local, mais pendant l'été, la viande pouvait se gâter le même jour, il était donc important de conserver la viande rapidement. S'il devait être consommé dans quelques jours, il serait pré-bouilli ou pré-rôti dès que possible, puis la cuisson était terminée juste avant de le manger. Pendant de plus longues périodes, la viande était marinée en l'empilant en couches dans des barils, séparées par des couches de sel, de salpêtre et de cassonade, puis trempées dans de la saumure.
Pendant l'hiver, il était possible de suspendre la viande à l'extérieur pour la congeler ou de remplir des barils de viande avec de la neige pour la conserver. Les colons qui avaient accès au bois coupé pouvaient également utiliser un fumoir qui impliquait de suspendre de la viande au-dessus d'un feu qui durerait des semaines ou des mois à la fois.
