Un fil à plomb est un pendule couramment utilisé par les ouvriers du bâtiment et les géomètres pour localiser avec précision les niveaux d'un point spécifique de la surface de la Terre. Les systèmes de guidage inertiel sur certains instruments d'avion, les systèmes de guidage de missiles et les instruments sismographiques utilisent tous une modification du pendule. Le pendule de Foucault est un pendule spécial utilisé pour démontrer la rotation de la Terre.
Selon Science Clarified, le premier sismoscope a été développé par un mathématicien et astronome chinois nommé Zhang Heng, et il utilisait un pendule. Le sismoscope se composait d'un cylindre entouré de dragons de bronze avec des grenouilles de bronze en dessous. Lorsque la Terre tremblait, une balle tombait de la gueule du dragon dans la gueule de la grenouille. Le nombre de balles libérées et la direction dans laquelle elles sont tombées ont indiqué l'emplacement et l'ampleur de la perturbation sismique.
En 718 après JC, un moine bouddhiste nommé I-Hsing et un ingénieur militaire nommé Liang Ling-Tsan ont construit une horloge astronomique à l'aide d'un pendule. C'était le premier précurseur de l'horloge grand-père développée par le physicien et astronome néerlandais Christian Huygens.
Au début de l'ère moderne, les physiciens ont commencé à utiliser des pendules à des fins qui comprenaient des calculs pour déterminer l'amplitude de la force gravitationnelle. Le premier télécopieur a été développé par un inventeur écossais, Alexander Bain, qui utilisait des récepteurs et des émetteurs pendulaires correspondants qui envoyaient et recevaient des impulsions électriques.
