Lorsqu'un coq et une poule s'accouplent, le sperme est stocké à l'intérieur de l'oviducte et est utilisé plus tard pour féconder l'œuf avant que la coquille ne se forme autour de lui. Le sperme peut être utilisé jusqu'à un mois après stockage.
Sans coq, les poules pondent des œufs non fécondés. On ne sait pas pourquoi ils continuent à pondre des œufs, mais on suppose que les œufs deviennent trop gros pour rester à l'intérieur et sont expulsés. Les poules peuvent commencer à pondre entre 20 et 26 semaines. L'intervalle de ponte varie en fonction de la race et de la santé, bien que la moyenne soit d'une fois toutes les 24 heures. Il n'y a aucune chance qu'un poussin éclose d'un œuf non fécondé, surtout s'il a été réfrigéré.
Pour une bonne production d'œufs, les poulets ont besoin d'environ 16 % de leur régime alimentaire composé de protéines. Les poulets nourris au pâturage ont besoin de plus de protéines pour produire des œufs de qualité et de quantité comparables, d'autant plus que les poulets ayant beaucoup d'accès à l'herbe ont tendance à cesser de chercher d'autres types de nourriture et ont besoin de compléter leur régime alimentaire. Cependant, avec un pâturage optimal, les poulets peuvent produire des œufs plus riches en vitamine E et en acides gras oméga-3, mais il est difficile de créer le bon type d'environnement. Les compléments alimentaires proposés pour les poulets nourris au pâturage ont entraîné une diminution de la valeur nutritionnelle des œufs.
