Les chercheurs en psychologie utilisent des méthodes statistiques pour déterminer si certains traitements sont efficaces, et les psychologues cliniciens doivent être capables d'interpréter les données statistiques pour interpréter le matériel de diagnostic et les études. Les psychologues travaillant avec des groupes s'appuient également sur les statistiques pour les mesures .
Comme toutes les sciences, la psychologie repose en partie sur un fondement mathématique. Les hypothèses doivent être testées et l'analyse statistique permet de déterminer si les traitements semblent efficaces ou non. Les psychologues travaillant avec des patients doivent lire des études pour déterminer ce que la littérature scientifique s'avère être le plus efficace, et ils doivent avoir une solide compréhension des statistiques pour le faire.
Le diagnostic des problèmes est une partie essentielle de la psychologie clinique, mais les résultats apparaissent rarement sur les scintigraphies cérébrales ou d'autres outils. En conséquence, les psychologues s'appuient sur des enquêtes et des informations fournies par les patients. Les psychologues doivent être capables d'interpréter ces résultats pour poser le meilleur diagnostic possible. Comprendre la prévalence de divers problèmes est également utile.
Les psychologues travaillent souvent avec des groupes de personnes dans les écoles, les bureaux et d'autres organisations, et une grande partie de leur travail les oblige à localiser et à mesurer diverses tendances. Cependant, ils doivent être capables de déterminer si les tendances sont des effets réels ou simplement du bruit statistique. Encore une fois, les statistiques jouent un rôle clé, et l'utilisation de valeurs p et de méthodes statistiques bayésiennes permet aux psychologues de faire des observations importantes.
