Les koalas donnent naissance à des jeunes minuscules et sous-développés, les mères pesant des centaines de fois plus que les nouveau-nés. L'animal en bas âge rampe immédiatement dans la poche de sa mère - la poche est tournée vers le canal de naissance - et s'attache à un mamelon. Il reste dans la poche pendant environ 6 mois et est nourri avec du lait et des feuilles prédigérées jusqu'à ce qu'il soit sevré environ un an plus tard.
Les koalas sont des spécialistes qui mangent des feuilles d'eucalyptus hautement toxiques et comptent sur leurs micro-organismes internes pour traiter les toxines. C'est pourquoi les jeunes ne sont nourris que de feuilles pré-digérées, et pourquoi les jeunes, vers la fin de leur séjour dans la poche, mangent également les excréments des mères, acquérant ainsi eux-mêmes les micro-organismes nécessaires. Les koalas ont des molaires très bien développées et un long tube digestif pour les aider à traiter leur alimentation riche en fibres et de mauvaise qualité.
Les koalas mâles et femelles deviennent fertiles vers l'âge de deux ans, mais les mâles ne se reproduisent généralement pas avant l'âge de quatre ans. C'est parce que les mâles dominants plus gros contrôlent l'accès aux femelles dans leurs domaines vitaux, s'accouplant avec chacun d'eux jusqu'à ce qu'ils soient défiés avec succès. Ce n'est qu'après quatre ans qu'un koala mâle peut typiquement présenter un tel défi.
