Les koalas se protègent des prédateurs tels que les dingos en passant leur temps en hauteur dans les arbres. Ils ne descendent que pour se déplacer d'arbre en arbre ou pour boire de l'eau.
Les griffes acérées, la prise solide et les coussinets rugueux sur les mains et les pieds rendent les koalas parfaitement adaptés à la vie dans les arbres. Ils ont deux pouces opposables pour s'accrocher aux branches et des muscles puissants qui leur permettent de grimper haut et de sauter de branche en branche. Parce que les feuilles d'eucalyptus, leur nourriture préférée, contiennent beaucoup d'eau, les koalas descendent rarement pour boire. Leur régime alimentaire n'est pas très nutritif, ce sont donc des animaux sédentaires et dorment dans les arbres jusqu'à 20 heures par jour. L'imprégnation et la gestation ont lieu au-dessus du sol. Les koalas sont des marsupiaux, donc lorsque le bébé, ou Joey, naît au stade embryonnaire, il rampe dans la poche de sa mère et y reste en toute sécurité pendant au moins six mois. Quand il émerge enfin, il passe plusieurs mois accroché au dos de sa mère. Petit à petit, il apprend à saisir les branches et à devenir autonome.
Les bactéries et les parasites sont plus menaçants pour les koalas que les prédateurs. De plus, vers l'âge de six ans, leurs dents à mâcher commencent à s'user. Finalement, les dents ont complètement disparu et le koala meurt de faim. Les feux de broussailles sont également dangereux pour les koalas, car ils ont tendance à grimper plus haut dans les arbres plutôt que de fuir. Les sécheresses périodiques menacent également les koalas, qui dessèchent les feuilles d'eucalyptus.
