Le territoire de l'Oregon a commencé sous le contrôle conjoint de la Grande-Bretagne et de l'Amérique, mais alors que de plus en plus d'Américains s'installaient dans la région et que le commerce commençait à souffrir, les deux pays ont négocié un accord dans lequel l'Amérique est devenue l'unique propriétaire de le territoire. Les négociations n'ont pas été faciles, différentes parties du pays appelant à des stratégies différentes après l'échec de l'offre initiale de diviser le territoire au 49e parallèle. Les membres du Congrès qui étaient contre l'esclavage voulaient obtenir autant de territoire que possible parce que tout État créé là-bas serait un État libre.
Après le non initial, les partisans de l'expansion ont commencé à réclamer tout le territoire ou à se faire la guerre pour lui. Aucune des deux nations ne voulait la guerre, et les membres pro-esclavagistes du Congrès refusèrent de financer une quelconque guerre contre la Grande-Bretagne pour le territoire de l'Oregon. Les premiers cris de guerre réclamaient la cession de terres bien plus au nord que le 49e parallèle. L'accord final a divisé le territoire sur cette ligne de démarcation et a réussi à éviter la guerre. Le territoire de l'Oregon est finalement devenu les États de l'Oregon, de Washington et de l'Idaho. La zone couvrait également de plus petites sections du Montana et du Wyoming. Ceux-ci constituent les États qui longent la frontière des États-Unis et du Canada.
