Les chevaux se reproduisent par reproduction sexuée, généralement pendant les jours les plus longs de l'année. Lorsqu'une jument entre en oestrus, ou « chaleur », elle signale son état en levant la queue, en s'accroupissant, en urinant et en faisant un clin d'œil à sa vulve. Les étalons réagissent en adoptant des comportements de parade nuptiale et en concluant à l'accouplement.
Pendant la saison de reproduction, les juments passent généralement par des cycles d'œstrus tous les 19 à 26 jours. Chaque cycle se compose de deux à 10 jours d'oestrus suivis d'une moyenne de 21 jours jusqu'au début de la prochaine période d'oestrus. Ces cycles se poursuivent jusqu'à ce que la jument s'accouple et tombe enceinte ou jusqu'à ce que les jours commencent à raccourcir, signalant la fin de la saison de reproduction. Quelques juments continuent à pédaler jusqu'en automne ou même en hiver.
Dans des conditions naturelles, une jument en oestrus recherche un étalon et adopte une position de reproduction rigide et large. Au fur et à mesure que l'étalon commence à la mordiller et à lui fourrer le nez, en partant de son nez vers son arrière-train, elle peut uriner ou cligner des yeux sa vulve. Alors que le comportement de parade nuptiale progresse, les sécrétions vaginales de la jument augmentent et le pénis de l'étalon devient érigé. À la fin de la parade nuptiale, l'étalon tente souvent de monter la jument plusieurs fois avant de s'accoupler avec elle. Après l'accouplement, l'étalon et la jument restent généralement l'un près de l'autre et peuvent s'accoupler à plusieurs reprises jusqu'à ce que l'oestrus de la jument passe.
