Les caméléons sont réputés pour leur capacité à changer de couleur pour s'adapter à leur environnement. Bien que cette capacité soit utilisée en partie pour le camouflage, elle reflète également l'état émotionnel et les intentions du caméléon, selon le zoo national.< /p>
Les caméléons changent de couleur en dilatant les cellules de la peau contenant des pigments. Ils ont tendance à s'adapter à leur environnement lorsqu'ils sont au repos. Les facteurs qui peuvent amener un caméléon à changer de couleur incluent la peur, la courtoisie d'un partenaire ou la défense d'un territoire. Lorsqu'ils essaient d'intimider, ils prennent généralement une couleur plus foncée. Lorsqu'ils font la cour à une femelle, ils montrent des couleurs plus claires ou des motifs multicolores.
Certaines espèces, comme le caméléon nain de Smith, ajustent leurs couleurs en fonction du prédateur spécifique qui les menace. D'autres sont capables de changer leurs couleurs pour réguler leur température, devenant plus foncées le matin pour absorber la chaleur et plus claires pendant la journée chaude pour refléter le soleil.
Les caméléons mâles et femelles n'interagissent que lors de la reproduction ; les caméléons sont principalement des créatures solitaires. Ils suivent un régime carnivore, se nourrissant principalement d'insectes et d'araignées, bien que les plus gros caméléons puissent se nourrir de petits mammifères, d'oiseaux ou d'autres invertébrés. Ils chassent avec une longue langue, qu'ils sont capables de lancer sur leurs proies en utilisant des muscles spécialisés.
